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Jun 23, 2023

Flat Cap Ventures es un sueño de Harrison, hogar para eventos

Brad Harrison es un misionero que realiza varios viajes a África cada año. Judy Harrison es más conocida por ser la organizadora de Swing Shift and the Stars, el concurso de baile que recaudó dinero para

Brad Harrison es un misionero que realiza varios viajes a África cada año. Judy Harrison es más conocida como la organizadora de Swing Shift and the Stars, el concurso de baile que recaudó dinero para organizaciones locales sin fines de lucro.

El dúo comenzó a buscar lo siguiente cuando llegó el COVID, buscando un edificio que pudiera albergar sus diversos proyectos. Y cuando entraron al espacio vacío en 476 US 31 South, justo al sur de Blain's Farm and Fleet, se dieron cuenta de que habían encontrado su futuro hogar para algunas grandes ideas.

Judy bromea diciendo que, si bien muchas personas tuvieron un cachorro durante el COVID, “nosotros tenemos un edificio”.

Si no exactamente abandonado, el edificio había estado vacío durante años. Anteriormente había albergado de todo, desde un restaurante hasta un parque de patinaje y una tienda de suministros para tractores, y requirió mucho trabajo para llegar al punto en el que pudieran ver su visión. "Lo bajamos más allá de los montantes hasta las paredes de bloques", dice Brad. De hecho, hay poca evidencia de sus vidas pasadas.

La renovación duró casi dos años. Los problemas de personal y de la cadena de suministro contribuyeron a la extensión del cronograma original de seis meses, pero no fueron la única fuente de frustración. “La plataforma trasera de acero estaba en Grand Rapids en un camión, pero no la subieron hasta que el camión estuvo lleno debido a los precios de la gasolina. Luego se rompió una grúa. Nos enseñó a tener paciencia”, dice Judy.

Hoy en día, el sitio alberga Flat Cap Ventures, que incluye espacios de oficinas individuales para los Harrison, así como una compañía de seguros y un constructor; tienda minorista Riley's Candles; un estudio de fotografía (propiedad de sus hijos); y espacios para eventos preparados para la tecnología para grupos desde media docena hasta alrededor de 100 personas.

"La intención original, cuando todavía estábamos en Swing Shift and the Stars, era tener ensayos y todo bajo un mismo techo", dice Judy. Eso se hizo realidad cuando Flat Cap organizó el último Swing Shift. Ahora ha puesto fin a ese programa, pero tiene la intención de seguir trabajando con organizaciones sin fines de lucro.

Lo cual tiene sentido, dados los antecedentes de ambos. Brad ha sido misionero durante mucho tiempo, primero trabajó para otras organizaciones y luego comenzó su propia misión sin fines de lucro. Good Gaali se traduce como "La buena bicicleta" y se basa en dos premisas. Trabaja para enseñar a los cuidadores voluntarios en Uganda las habilidades que necesitan para cuidar a sus seres queridos mientras están en hospitales y reciben tratamiento. También se centra en el uso de bicicletas cuyos cuadros están hechos de bambú.

La escasez crónica de trabajadores sanitarios en Uganda exige que los familiares, conocidos como "asistentes de pacientes" o "cuidadores informales", cuiden a los pacientes hospitalizados. Estos cuidadores a menudo no están capacitados ni equipados para una tarea tan exigente. La misión de Brad proporciona capacitación y herramientas para la atención al paciente, como jabón, desinfectante para manos, mascarillas y papel higiénico. Boogaali Bikes Uganda, Ltd., es uno de sus socios ministeriales y construye cuadros de bicicletas de bambú hechos a mano en Uganda a partir de bambú de origen local. medios de transporte para las familias, así como el diezmo de una parte de las ganancias.

La propia organización sin fines de lucro de Judy, Community Impact Partners, se formó para administrar Swing Shift y otros eventos. Ella dice que sintió que era el momento apropiado para cerrar el espectáculo de danza, que durante sus 15 temporadas recaudó más de $4 millones para organizaciones sin fines de lucro.

¿Lo que hay en un nombre? Dado el tejado plano del edificio, el nombre Flat Cap parece apropiado. Lo es aún más cuando te enteras de que el padre de Judy, Bob Lynas, habitualmente usaba boina. Durante lo que ella llama “limpieza compulsiva” en medio de la pandemia, Judy usó uno de sus sombreros en la casa y hoy tiene un lugar de honor en su oficina. El Lynas Event Center también forma parte de la nomenclatura.

Pero el ambiente familiar no termina ahí. Para su sorpresa y alegría, las instalaciones se han convertido en un asunto familiar. Su hija trabaja en Riley's Candles, que no solo vende velas sino que también proporciona dinero a aquellos cuyas mascotas necesitan cuidados vitales pero cuyos dueños no pueden pagar los costos. Una parte de todos los ingresos recaudados por la venta de velas y el 100 por ciento de las donaciones se destinan directamente a salvar a las mascotas en esta situación.

Sus hijos gemelos se mudaron a casa durante la pandemia y abrieron Twinlight Productions, una empresa de fotografía y videografía. Judy dice que fue un beneficio no deseado de la pandemia. “Nuestros hijos nunca se habrían mudado de Nueva York” si no fuera por el impacto de la COVID, afirma.

Tanto la sala de juntas de arriba como el centro de eventos del nivel inferior han servido como espacio para diversas fiestas y conferencias, mientras que las puertas del garaje interior abren aún más espacio y otro juego de puertas se abre a un patio al aire libre.

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