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Jun 21, 2023

Testigos presenciales del cambio ártico

Antje Boetius, directora del AWI, dirige la expedición Polarstern al Ártico central Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina imagen: RV Polarstern en el Océano Ártico central en

La directora del AWI, Antje Boetius, lidera la expedición Polarstern al Ártico central

Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigaciones Polares y Marinas

Imagen: RV Polarstern en el Océano Ártico central en 2012ver más

Crédito: Alfred-Wegener-Institut/Stefan Hendricks

El jueves 3 de agosto de 2023, el buque de investigación Polarstern zarpará de Tromsø, Noruega, hacia el Polo Norte. Durante dos meses, unos cincuenta participantes en expediciones científicas explorarán el Ártico en transición, mientras la extensión del hielo marino alcanza su mínimo anual en septiembre. Explorarán la biología, la química y la física del hielo marino, así como los efectos del retroceso del hielo marino en todo el sistema oceánico, desde la superficie hasta las profundidades del mar. Hace once años, Antje Boetius formó parte del mayor mínimo de hielo marino jamás registrado en el Ártico y sus consecuencias para la vida en las profundidades marinas. Ahora regresa con su equipo para comparar el estado actual del Ártico, también con los datos de la expedición MOSAiC 2019/20. "Estoy muy emocionado de ver cómo el hielo marino y la vida en el océano han cambiado durante la última década", dice Antje Boetius. "En 2012, estuvimos en el lugar durante la extensión de hielo marino de verano más baja documentada hasta la fecha y pudimos ver impactos significativos en todo el ecosistema del Océano Ártico central, hasta más de cuatro kilómetros de profundidad del agua", explica el Director del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigaciones Polares y Marinas (AWI). “En este momento sigo con especial atención la situación del hielo marino en www.meereisportal.de. Aún no sabemos si se alcanzará un nuevo mínimo, teniendo en cuenta el año 2023, que será globalmente caluroso y el hecho de que el hielo marino en la Antártida se encuentra en un mínimo histórico”. Dr. Marcel Nicolaus, jefe del equipo de física del hielo marino y experto en MOSAiC informa: “El hielo cubre actualmente una superficie de poco menos de 7,5 millones de kilómetros cuadrados, similar a la de los dos últimos años. Esto significa que todavía hay alrededor de un millón de kilómetros cuadrados más de hielo que en 2012. Sin embargo, el derretimiento del verano está en pleno apogeo y, en particular, el viento determinará cómo se seguirá distribuyendo el hielo poroso y quebradizo en las próximas semanas”. El equipo de expedición investiga en detalle cómo cambia la composición del hielo marino in situ: se utilizan sensores remolcados por helicópteros para medir el espesor del hielo marino, los núcleos de hielo permiten analizar la composición del hielo marino y estudiar las algas que viven en el hielo. . Un robot submarino mide cuánta luz pasa a través del hielo hacia el océano cuando su superficie todavía está cubierta de nieve o ya hay estanques de agua derretida. La luz está a disposición de las microalgas (fitoplancton) como fuente de energía para la fotosíntesis, que viven en las capas superiores de agua. Lo que sucede con el carbono que unen se está investigando (micro)biológica, química y físicamente desde la superficie del agua hasta el fondo del mar. Los planctólogos a bordo quieren seguir el camino de la vida directamente bajo el hielo hasta las profundidades del mar, para lo cual utilizan varios sistemas de cámaras y muestreadores autónomos. Para el trabajo están previstas varias estaciones de hielo: “El barco atraca en un témpano, luego los investigadores de hielo suben al témpano, desplegamos varios robots y dispositivos de caída libre y, paralelamente, observamos a las criaturas en el hielo. abajo con los zoólogos, a más de 4.000 metros de profundidad. De esta manera reconocemos conexiones en todos los niveles del océano, desde el hielo marino hasta el fondo marino”, explica Antje Boetius. Al hacerlo, el equipo regresa a las mismas áreas de trabajo que en 2012 para realizar estudios comparativos: a la zona de hielo marginal particularmente productiva y a las regiones con una capa de hielo quizás todavía perenne en el Ártico central. Para el trabajo se utilizarán diversas tecnologías probadas, pero también nuevas, como por ejemplo sistemas de aterrizaje, rastreadores de aguas profundas y el sistema de batimetría y observación del fondo oceánico (OFOBS) desarrollado en el AWI. El regreso se produce después del deshielo del verano, cuando comienza la formación de hielo marino en otoño. Entre los participantes se encuentra un equipo de cámara de la UFA Documentary GmbH, que filma la expedición. El documental televisivo, producido en colaboración con NDR, se emitirá a principios de año en ARD. Ya durante la expedición, los interesados ​​pueden recibir impresiones a bordo en el programa de radio de Radio Bremen y, por supuesto, también seguir la expedición en la aplicación Polarstern (https://follow-polarstern.awi.de/?lang=es) y en los canales de redes sociales del Instituto Alfred Wegener. Está previsto que Polarstern regrese a su puerto base de Bremerhaven el 1 de octubre.

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